Nasceu em 20 de junho de 1932 em Seul, Coréia, e se formou em História da Arte e História da Música na Universidade de Tóquio, Japão, para onde mudou-se aos 18 anos. Completou seus estudos na Universidade de Munique, Alemanha, onde começou a desenvolver os primeiros trabalhos que, já então, definia como "multimídia", integrando música, performance e monitores de TV.

No fim da década de 50 conhece John Cage e participa do movimento artístico de vanguarda Fluxus, através do qual, já em 1963, apresenta a primeira exposição de obras montadas com monitores de TV na Galeria Parnass, em Wuppertal.

Suas pesquisas realizadas na década de 60 com material eletrônico, eletromagnetismo, vídeo e música consagram-no como precursor e principal expoente da videoarte. Apesar de ser indentificado como artista underground, sua obra começa a ser reconhecida internacionalmente, levando-o a ocupar espaços em alguns dos mais importantes museus da Europa e Estados Unidos e a ser aceito no âmbito acadêmico das Universidades.

No fim da década de 60 seu trabalho já se manifesta de várias formas ¬ performances, vídeos, instalações e videoesculturas. Na década de 70, o reconhecimento de sua obra amplia-se, valendo-lhe o título de criador de uma nova linguagem, adquirindo seguidores e firmando-se como uma escola artística.

Apresenta as primeiras exposições retrospectivas na Alemanha e nos Estados Unidos, em espaços consagrados como o Whitney Museum de Nova York. Na década de 80 confirma seu pioneirismo realizando a primeira transmissão broadcast via satélite do vídeo Good Morning Mr.Orwel e, em 1987, é eleito membro da Akademie dert Künste em Berlim.

Paik, atualmente, tem moradia nos Estados Unidos e na Alemanha e continua atualizando sua obra através da pesquisa constante de recursos tecnológicos, sobretudo eletrônicos, constituindo uma referência viva aos seus seguidores e às principais manifestações artísticas de vanguarda.